威尔和尚恩的扮演者有着极佳的表演。凭借多方面的因素，这部影片获得了1998年奥斯卡奖的最佳配角奖和最佳编剧奖。
影片讲述了一个名叫威尔的麻省理工学院的清洁工逆袭成为天才数学家的故事。
威尔是麻省理工大学的一名清洁工，虽然工作很不起眼，但却有着惊人的天赋。
他先是轻松就解出了数学教授蓝勃留在走廊黑板上的两道难题，尤其是第二道题，是蓝勃教授和同事花了两年的时间才解出的。要知道，蓝勃教授可是数学界最顶尖的人物，曾获得过有“数学界中的诺贝尔奖”之称的菲尔茨奖。
然而实际上威尔是一个十足的问题青年：酒吧、球场是他和朋友们常呆的地方；
打架后把工作丢了，后来在建筑工地上干活；
被遗弃、被收养、被虐待，喝酒、打架、袭警，这是威尔的成长史。
没有被爱过的孩子，他的自我定义就是卑下、自我贬损，他害怕亲密关系从而紧闭心门，他也不知道人生该往何处，如何结局。
数学教授蓝勃发现了威尔的才华。蓝勃专门保释了他，并安排威尔看心理医生。威尔一连气走了5个心理医生。痛心的蓝勃没有放弃，他找到了心理学家尚恩。
感谢上帝，尚恩也没有放弃。虽然第一次照样被威尔弄得暴怒。桑恩向威尔敞开自己的心扉。
在尚恩这里，威尔看到一个似乎失败的生命，一个不完美的人生，一段真实而不肤浅的经历。在尚恩这里，他是完全被接纳的。
蓝勃教授和威尔之间的关系，就像父亲和孩子之间的关系一样。父亲拥有丰富的社会经验，知道什么路好走，什么路不好走，所以会很强硬地让孩子按照自己认定的最好的路去走，而不在乎孩子本身是否愿意。
而尚恩和威尔的关系，更像母亲和孩子的关系一样。
母亲更关心孩子自身的感受，希望他能自己找到真正想要过的生活，而不在乎那条路究竟是什么。
其实在这场争论里，没有绝对的对，也没有绝对的错，关键看你自己的取舍和思考。
最后的咨询很平淡，尚恩告诉威尔：“结束了，你自由了。”
这个自由有双重含义：
一层含义是他避免了牢狱之灾，获得了身体的自由。
另一层含义是，他的内心也获得了自由，可以大胆地去追求自己想要的生活了。
威尔生日的时候，查克等一众好友组装了一辆二手车送给他。
最后他决定，开车去找史凯兰，去重新找回曾经不敢面对的爱。
另一方面，被治愈的不仅仅是威尔，尚恩也决定走出固守了多年的生活，开始重新下注。所谓心理治疗就是如此，不仅仅是求助者，咨询师也会从中获得感悟和解放。
而最好的治疗也从来不是那些所谓的道理或者技术，而只是真诚的心与心的碰撞、交融，以及陪伴。
