清嘉庆十五年,又一批新的秀女从地方推荐到京城参选,其中包括湖广总督的女儿侯佳玉莹和出身上三旗的董佳·尔淳等名门望族的女儿。岂料,半路运送这些秀女的官车遭到山贼打劫,官兵均被山贼杀害,眼看这些秀女就要落入山贼手中,这时,运送贡品香芒上京的孔武等人恰巧路过,将秀女救下。随后,他们历尽艰苦躲过追杀,最终回到京城。 侯佳玉莹和董佳·尔淳在这次逃亡劫难中结为金兰,但回宫后两人暗里却各有所谋,董佳·尔淳和她的两个姊妹将侯佳玉莹视为最大劲敌,千方百计排挤她,让她吃尽苦头。侯佳玉莹表面上处于下锋,楚楚可怜,却内心通透,自有手段。二人都设法博取皇上欢心,而董佳·尔淳也在纷争中尽力掩埋着自己背后的秘密,岂料,太医孙白杨的出现,却令侯佳玉莹和董佳·尔淳的计划都横生了枝节,后宫斗争进一步变得步步凶险。