当年轻的亚当渐渐从昏迷中苏醒过来时,发现自己被锁在一间破旧的地下室内,而在离他不远的地方,还锁着另外一个不知所电锯惊魂1电锯惊魂1措的人--劳伦斯医生。在他们两个人的中间的地板上,是一名已经死去多时的男子,死尸满身血污,手中还握着一把点三八口径的手枪。亚当和劳伦斯谁也不知道自己究竟怎样来到这个地方的,就在两人疑惑之时,遗留在屋内的自动播放的录音磁带响了,磁带命令劳伦斯必须在八小时内杀掉亚当,否则两个人都会送命,并且劳伦斯的妻子艾莉森(莫妮卡·波特饰)和女儿也会被杀死。这时,两人突然明白了。他们回想起当地警局的泰普警探正在调查的谋杀案,两人意识到,他们已经成为了一个外号叫"竖锯"的变态杀人狂魔的掌上玩物,并且很快也将成为下一个被杀害的受害者,时间只剩下短短的几小时,他们必须克服恐惧,弄清楚精心设计的圈套。杀人狂只留下一点点线索,以及两把留在地板上的不起眼的手锯。手锯并不能锯断铁铐,但却足以切割一个人的血肉和骨头。